→ Grammatikleitfaden
A2Grundstufe

Fähigkeit und Bitten — can / could

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Das Modalverb can drückt eine Fähigkeit oder Möglichkeit in der Gegenwart aus. Danach folgt immer das Verb in der Grundform, ohne to und ohne s. Diese Form bleibt für alle Personen gleich — I can, she can, they can.

  • I can play the guitar.Ich kann Gitarre spielen.
  • He can cook very well.Er kann sehr gut kochen.

In Verneinung und Frage wird do nicht verwendet. Die Verneinung ist cannot oder can't, die Frage entsteht durch Umstellung: Can you...?. could ist die Vergangenheitsform von can und wird sowohl für Fähigkeiten in der Vergangenheit als auch für höfliche Bitten in der Gegenwart verwendet.

  • I can't drive a truck.Ich kann keinen Lastwagen fahren.
  • Could you help me, please?Könntest du mir bitte helfen?
  • She could read at the age of four.Sie konnte im Alter von vier Jahren lesen.

⚠️ Häufige Fehler von Deutschsprachigen

  • to nach dem Modal hinzufügen: *I can to swim* statt I can swim. Nach can/could folgt die Grundform ohne to.
  • s an das Verb in der dritten Person nach dem Modal anhängen: *She can swims* statt She can swim.
  • do in Verneinung oder Frage verwenden: *I don't can* / *Do you can?* statt I can't / Can you?.
  • can und could verwechseln: can verwenden, wenn eine höfliche Bitte gemeint ist, bei der Could you...? vorzuziehen wäre.
  • Wörtliche Übersetzung von "Ich kann" mit konjugiertem Verb: *I can helps* — im Deutschen wird das Verb konjugiert, im Englischen bleibt das Modal unveränderlich.